Some thoughts on valuing SaaS companies

When I worked in venture capital, I was lucky enough to have the opportunity to invest in some really great companies during their early rounds.  Now some of those companies are going public, and I find myself spending some time thinking about when to sell my stock in these companies.

I don’t think anyone has truly figured out the formula to value these companies.  There just aren’t enough examples of SaaS companies that have reached maturity and shown us what they really look like in the long term.  Salesforce still grows at 23% annually and trades at over 100x EBITDA!

Nonetheless, I thought it’d be an honest exercise for me to write some thoughts down and then review them in a few years.

I think that growth should be the number one factor in considering SaaS valuations (when I say valuation, I mean how much is the company worth on a revenue/gross profit/EBITDA/FCF multiple basis).  If a company can grow at 50% for 3 years, it’s topline will be nearly 3.4x higher!  That’s powerful.

If you’re a real SaaS company, this means you have 80+% gross margins and should start seeing nearly 40 cents/dollar of new revenue start to fall down to operating cash flows.  Assuming the company that grows at 50% annually was cash flow breakeven, that means your operating cash flow in three years is more than your current revenues.

No two companies are the same.  The top factors that would effect valuation are how scalable growth is (sales/marketing channels and economics), how long growth can go for (market size, competition), churn (and how it contributes to growth), and margin profile (gross and net), barriers to entry (that will protect current revenues and make sure new competition doesn’t chip into existing growth prospects)…there are some other things pretty important too, like management’s incentive system.

I think what a lot of investors have figured out is that if a company keeps growing, you can pay through the nose (relative to what most companies trade at) and still make a nice IRR.  I agree that growth is the most important aspect of valuation, and that most of the other factors are basically contributors to growth.  Even in these heady times of crazy valuations, I’d say that a lot of the public companies are undervalued!   The other main factor here is the margin profile.  If you can’t ever be profitable, then forget it.  And, in the case SaaS companies, it’s more like you have to be VERY profitable.

I don’t have time to look up various rules on making stock predictions for companies you own.  So, I’ll leave you with this very basic spreadsheet (SaaS valuations thoughts) that should illustrate that growth is key in valuation and how I think various companies should be valued (although I guess the numbers in blue are very much up to interpretation in most companies).  Enjoy.

10,288 Replies to “Some thoughts on valuing SaaS companies”

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  6. ABER: Wenn alle wichtigen Komponenten im Gerät perfekt zusammenpassen, dann schafft etwa ein Bagotte Saugroboter eben auch
    Reinigungsergebnisse, die sich nur ein paar
    Schritte von hier an den großen Vorbildern mit Elektroanschluss orientieren. Dennoch gilt:
    Mehr Watt sprechen theoretisch für mehr Power, allerdings hängt die Saugleistung ganz gleich deren Düsenbeschaffenheit und dem Zusammenspiel aller Komponenten ab.
    Diese Norm für „Staubsauger Hausmittel – Teil 1: Trockensauger – Prüfverfahren zur Bestimmung der Gebrauchseigenschaften” zielt vorrangig darauf ab, eine konstante Leistung bei langer
    Lebensdauer zu garantieren. Diese Leistung drückt sich als Prozentsatz aus, der den Anteil von Staub in der aufgenommenen Luft an der Düse wiedergibt.
    Darum messen echte Nerds zusätzlich noch die Luftwattangabe und schauen,
    ob der Staubsauger Angaben laut DIN EN 60312-1:2017-11 aufweist.
    Gute Staubsauger erreichen fast 100 Prozent
    auf Hartböden, bei Teppichen sind es nur bis zu 85 Prozent.

    Diese Werte bzw. den Unterschied kann man auch als Laie insbesondere bei Saugrobotern sehen.

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  11. Da sich Einbrecher den Zugang meist durch ein Kellerfenster oder
    Erdgeschossfenster verschaffen, sollten Sie an zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen denken. Bei einem frei zugänglichen Kellerfenster kann neben anderen Maßnahmen z.
    B. auch ein zusätzliches Fenstergitter angebracht
    werden. Auch Lichtschächte können effektiv gegen das Aufhebeln gesichert werden. Möchten Sie im Kellerwohnraum zusätzlich Ihre Privatsphäre schützen, können Sie das mit
    einer Ornamentverglasung oder einer nachträglich angebrachten Folie erreichen. Die Abmessungen eines Fensters bestimmen, ob es zweiflügelig sein kann und
    darf. Zu sehen sein zwar keine nach DIN festgelegten Doppelflügelfenster
    Maße, dennoch gibt es durchaus verschiedene typisierte Fenster mit Richtmaßen, die sich an der Mauerwerks-DIN orientieren.
    So kann ein Fenster mit einer Breite oder Höhe von 40 cm keine zwei Fensterflügel
    haben. Nach DIN sind auch die Mindestgröße für Rettungswege durch
    Fensteröffnungen und die Mindestbelichtungsfläche von Räumen, die für den Daueraufenthalt von Menschen bestimmt sind,
    festgelegt. Je nach Material können Doppelfenster nicht nur in verschiedenen Breiten und Höhen, sondern auch in unterschiedlichen Einbautiefen gekauft
    werden.

  12. Klar ist Staubsaugen kein beliebtes Hobby. Jedenfalls
    musste ich im Test nichts unversucht lassen an den Film Wall-E denken und die ganzen adipösen Menschen, die nichts mehr allein erledigen konnten. Aber wir sollten am besten uns mal nicht so haben, oder?
    Daraufhin bin ich aber auf eine andere Idee gekommen: Saugroboter sollten eigentlich nicht im jungen, agilen Haushalt zum
    Standard werden, sondern könnten das selbstbestimmte Leben im hohen Alter unterstützen. Gerade für Menschen mit
    mobilen Einschränkungen sind Saugroboter tatsächlich ein klasse Ersatz.

    Denkt also mal darüber nach, ob ihr euren Großeltern damit nicht einer größere Da kommt freude auf würdet als euch selbst!
    Doch warum dieser nachdenkliche Abschnitt?
    Hat Omi nicht bald Geburtstag? Unschwer: Ich glaube, dass es momentan einen viel
    zu großen Hype um Saugroboter gibt, der dafür sorgt, dass euch die
    Hersteller mit allerlei Versprechungen das Abcashen wollen. Ihr müsst deshalb akkurat hingucken, was ein Modell verspricht und wie ihr dieses Versprechen interpretiert.

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    Damit Ihr dennoch einige Anhaltspunkte habt, habe ich nachfolgend einige Empfehlungen für Euch zusammengestellt.
    Garmisch Partenkirchen in Bayern, Kitzbühel in Tirol oder doch lieber ein Skigebiet
    im italienischen Südtirol? Diese Frage lässt sich pauschal natürlich nicht
    beantworten, da es immer auf Eure persönlichen Vorlieben und Interessen ankommt.
    Klickt Euch durch meine Vielzahl an Deals und sucht bequem das Skiurlaub Schnäppchen heraus, das am besten zu Euren persönlichen Wünschen passt.

    Oder doch lieber einer ganzen Woche Urlaub monadisch Wellnesshotel mit schon ein paar Tagen auf
    der Piste? Ihr fragt Euch, welches Reiseziel oder
    Gebiet bei einem Skiurlaub es empfiehlt sich zu Euch passt?
    Wie wäre es wie mit einem Skiurlaub über 4 Tage inklusive Skipass
    oder gar Skikurs?

  22. Bitte wählen Sie einer der folgenden Bonrollen-Kategorien oder
    nutzen unseren Filter nachstehend auf der Seite.
    Fragen, Sonderwünsche oder individuelles Angebot?

    Mein Name ist Hase, ich weiß von nichts. welche Bonrolle passt?
    Spezialgrößen oder Bonrollen in individuellem Design? Lieferung an verschiedene Filialen? Besonders hohe Stückzahlen zu Palettenpreisen? Bitte nutzen Sie unseren Filter,
    so Suche nach der richtigen Bonrolle weiter einzugrenzen. Die
    Kenngrößen 1, 3 und 4 können Sie bei einer
    Ihnen vorliegenden Bonrolle leicht nachmessen. Anschließend können Sie den Filter bei ALLCASH24 nutzen näherungsweise passenden Bonrollen zu identifizieren. Bitte beachten Sie, dass immer der maximal mögliche Rollendurchmesser angegeben / gemessen wird.

    Achten Sie bei der Rollenbreite bitte auf hohe Genauigkeit im Millimeter-Bereich.
    Es passen immer auch Rollen mit einem kleineren Durchmesser in Ihr
    Gerät. Dann schreiben Sie uns einfach eine kurze Nachricht.

    Unsere Mitarbeiter melden sich schnellstmöglich bei Ihnen und suchen die passende Bonrolle für Ihr
    Gerät heraus. Bonrollen sind nicht gleich Bonrollen. Sie
    wissen nicht welche Rolle in Ihr Gerät passt?
    Zu sehen sein etwelche Unterschiede, mit denen man sich vor dem Kauf auseinandersetzen sollte.
    Wenn Ihre Fragen hier nicht beantwortet werden, stehen wir Ihnen auch gerne telefonisch oder per
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    aus § 22 UStG. 1. Wer muss KEIN Kassenbuch führen? Nach
    den Vorschriften des § 146 AO ist jeder Unternehmer zur Einzelaufzeichnung eines jeden Umsatzes verpflichtet.
    In Form eines Kassenbuchs muss das aber nur für die Unternehmer gemacht werden,
    die nach § 22 UStG auch zur Abfuhr der Umsatzsteuer
    verpflichtet sind und die Bücher führen müssen. Wer eine 4/3-Rechnung ausstellt, also Kleingewerbetreibender ist, braucht kein Kassenbuch zu führen. Es muss aber dennoch jede Einnahme einzeln aufgezeichnet werden. Selbständige, die in den sogenannten „Freien Berufen”
    arbeiten, also Ärzte, Rechtsanwälte, Journalisten, Designer, Künstler usw., sind nicht buchführungspflichtig – sprich: Sie müssen auch kein Kassenbuch führen.

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